La mort de Bournazel

Que sait-on vraiment des circonstances de la mort du capitaine de Bournazel le 28 février 1933 ?

Ce que dit la source

Militaire colonialTexte intégral consulté

Gérardin, 1987

p. 43-45

L'assaut part à 7 h. Arrivé à une centaine de mètres de l'objectif, Bournazel se retourne vers la section du sergent-chef Lelong (21e goum) ; « à peine a-t-il fait quelques pas qu'il s'abat, les deux mains crispées sur le ceinturon : d'une murette en chicane, au pied du piton 6, le coup fatal est parti ». Il se relève, tente de retenir ses hommes qui refluent ; une deuxième balle lui fracasse le poignet. Il est 7 h 20. Il est évacué par quelques hommes, puis par des mokhazenis jusqu'au médecin-capitaine Vial, et meurt « tout près du sommet ».

« à peine a-t-il fait quelques pas qu'il s'abat, les deux mains crispées sur le ceinturon : d'une murette en chicane, au pied du piton 6, le coup fatal est parti. »
Citation vérifiée

⚠ Récit commémoratif sans source citée, probablement fondé sur des témoignages militaires (le sergent-chef Lelong, le sergent-chef Combémorel sont nommés).

Synthèse encyclopédiqueTexte intégral consulté

Wikipédia (français) — « Henri de Bournazel »

« Le 28 février, obéissant à l'ordre du général Giraud de recouvrir d'une djellaba sa tunique rouge, il monte à l'assaut de Bou Gafer et tombe, blessé une première fois, rassemble ses hommes, repart à la charge, mais est atteint à nouveau. Il meurt de ses blessures. »

⚠ Le détail de la djellaba ne figure pas chez Gérardin ; la section n'est pas référencée et dérive vraisemblablement de la littérature biographique (Bordeaux, 1935).

Synthèse encyclopédiqueTexte intégral consulté

Wikipédia (français) — « Bataille de Bougafer »

L'assaut du 28 février, « lancé par les supplétifs suivis par les légionnaires », échoue ; « les Français déplorent plus de 64 tués, dont 12 légionnaires et Bournazel ».

Militaire colonialTexte intégral consulté

Saulay, 1983

p. 58-59

Le 26 février, le général Giraud fait ordonner à Bournazel de porter une gandoura kaki par-dessus sa veste rouge. Le 28, grièvement blessé au ventre, il se relève, est blessé une seconde fois, puis est ramené à l'arrière par deux légionnaires.

« Le capitaine de Bournazel, qui vient d'être grièvement blessé au ventre, se relève avec une énergie surhumaine et se dirige vers ses goumiers qu'il sent fléchir. »
Citation vérifiée

Pages de sources : Bordeaux, 1935, p. 324 · Saulay, 1983, p. 59

Littérature colonialeTexte intégral consulté

Soubrier, vers 1946

p. 1363-1365

Vers 1946, un cheikh non nommé dit au journaliste qu'il était au Bougafer le jour de la mort de Bournazel, mais qu'il ne l'a pas vu monter à l'assaut ; il admet avoir « peut-être » tiré sur lui (« Nous ne choisissions pas nos cibles ») et ajoute qu'à cet endroit « ce fut une mêlée terrible ». Le journaliste précise que Bournazel n'avait pas endossé ce jour-là sa tunique rouge, et situe sa chute au pied d'une crête défendue par une pente abrupte, sans inscription ni monument.

« J'ai tiré sur Bournazel... C'est possible ! Nous ne choisissions pas nos cibles... »
Citation vérifiée

⚠ Témoignage recueilli treize ans après les faits, traduit et mis en forme par un journaliste dans un récit héroïsant ; le cheikh n'est pas nommé. Utile comme trace d'une parole locale, non comme preuve.

Pages de sources : Soubrier, vers 1946, p. 1364

Militaire colonialExtraits consultés

Spillmann et al., 2007

trad. arabe p. 114-115 (orig. p. 142-143, n. 31)

Spillmann, qui commandait la harka du Drâa, ne raconte pas la mort de Bournazel : il le nomme parmi les officiers tués du groupement de l'est, après des assauts répétés les 21, 24, 25 et 28 février qui ont buté sur les escarpements du Bou Gafer ; le commandement se borne ensuite à resserrer le blocus.

⚠ Officier acteur de la conquête, écrivant en 1936 ; lu dans la traduction arabe de M. Boukbout (2007), dont les notes lui reprochent de taire la violence du blocus.

Tradition oraleTexte intégral consulté

Mellou, 2023

Arabic Post, 19 mars 2023

Tradition familiale publiée en 2023 par M. Mellou, d'après sa mère qui la tenait de sa propre mère, présente au Bougafer : un combattant non nommé des Aït ʿAïsa ou Brahim aurait abattu Bournazel d'une seule balle au ventre, une balle d'argent fondue avec les bracelets et les bagues donnés par les femmes, seule capable, selon le récit, de l'atteindre.

⚠ Récit transmis sur deux générations et publié quatre-vingt-dix ans après les faits ; la balle d'argent est un motif connu de nombreux récits. Il atteste une mémoire locale, non l'identité du tireur. L'auteur attribue aussi à une « version française » l'idée de la balle d'argent, d'après un article de 2001 ; aucune source française consultée ne la contient.

Littérature colonialeExtraits consultés

Bordeaux, 1935

p. 324-327 (témoignage du médecin-major Vial)

Bordeaux transcrit le « récit intégral » du médecin-major Vial : Bournazel, suivi d'un burnous rouge, est blessé au ventre (au « flanc droit » plus loin dans le même récit), se relève, est atteint d'une deuxième balle au bras droit, puis est ramené par deux fidèles et quelques légionnaires. Il meurt sur la montagne après les soins de Vial, en refusant d'être descendu au poste de secours. Bordeaux rapporte l'ordre de couvrir sa tunique rouge d'une « djellaba grise » et qualifie de « propos stupides et arrangés » les mots qu'on lui prête alors.

« Bournazel, blessé au flanc droit, s'est relevé et, dans un effort prodigieux et meurtrier, il a gravi lentement le glacis jusqu'au pied de la muraille, retenant les fuyards de la canne et du revolver. Une deuxième balle l'a atteint au bras droit. »
Citation vérifiée

⚠ Biographie hagiographique de 1935 ; le témoignage de Vial n'est connu que par cette transcription. Le détail du blessé « tiré par les pieds » sur les rochers se retrouve chez Saulay (1983) : les deux récits ne sont peut-être pas indépendants. Vocabulaire de la source (« dissidents », « Chleuhs ») conservé dans les citations.

Pages de sources : Bordeaux, 1935, p. 324 · Bordeaux, 1935, p. 326

Recherche universitaireExtraits consultés

Hart, 1984

p. 179-181

Hart écrit que Bournazel, « l'Homme rouge » au silham écarlate, est tué lors de la quatrième vague d'assaut, le 28 février, « par une balle au flanc et une pierre à la tête, simultanément ». Assou connaissait sa réputation mais ne l'a jamais rencontré.

« and in the last one, Capt. de Bournazel was killed, by a simultaneous bullet in the side and a stone in the head. »
Citation vérifiée

⚠ Hart ne précise pas d'où vient le détail de la pierre ; il est absent des récits de Saulay et de Bordeaux. Les pierres lancées par les défenseurs sont en revanche attestées par toutes les sources.

Pages de sources : Hart, 1984, p. 180

Grille de comparaison

	Gérardin, 1987	Wikipédia (français) — « Henri de Bournazel »	Wikipédia (français) — « Bataille de Bougafer »	Saulay, 1983	Soubrier, vers 1946	Spillmann et al., 2007	Mellou, 2023	Bordeaux, 1935	Hart, 1984
Heure	touché vers 7 h 20	non précisé	non précisé	matinée du 28 février ; heure de la blessure non donnée (Fourré atteint l'ensellement vers 7 h 30, Faucheux et Brincklé sont tués vers 7 h 45)	non précisé	28 février (sans heure)	28 février	bombardement « un peu avant sept heures », assaut cinq minutes plus tard	28 février, quatrième vague d'assaut
Tenue	non précisé	djellaba sur la tunique rouge, sur ordre de Giraud	« tenue de spahis » rouge mentionnée pour les jours précédents	gandoura kaki ordonnée le 26	Sans la tunique rouge (selon le journaliste)	non précisé	non précisé	ordre de couvrir la tunique rouge d'une « djellaba grise » ; il se fait suivre d'un burnous rouge	silham (burnous) écarlate, très visible
Blessures	1re balle (abdomen/ceinture suggéré), 2e balle au poignet	deux blessures, sans localisation	non précisé	ventre, puis seconde blessure	non précisé	non précisé	une seule balle, au ventre (récit)	ventre (« flanc droit »), puis bras droit	balle au flanc et pierre à la tête, simultanément
Tireur	tir venu « d'une murette » ; tireur non identifié	non précisé	non précisé	non précisé	Inconnu ; le cheikh dit avoir « peut-être » tiré	non précisé	combattant non nommé des Aït ʿAïsa ou Brahim (tradition orale)	non précisé	non précisé
Lieu	pied du piton 6, Bou-Gafer Est	Bou Gafer, jebel Saghro	Bougafer	ensellement devant le piton 6	Au pied d'une crête, sous les Aiguilles (description du journaliste)	assaut du groupement de l'est (Giraud)	non précisé	glacis au pied de la « muraille » du Bou Gafer ; mort sur la montagne	Bou Gafer

Notre lecture

Les sources s'accordent sur la date, le lieu général (l'assaut du piton 6, à l'est du Bou Gafer) et sur deux blessures successives. Gérardin donne l'heure (7 h 20), la position du tir (« une murette en chicane ») et la seconde blessure (poignet).

Elles divergent sur le reste. La tenue : Bordeaux (1935) rapporte l'ordre de couvrir la tunique rouge d'une « djellaba grise » et qualifie lui-même de « propos stupides et arrangés » les répliques qu'on prête alors à Bournazel ; Saulay (1983) parle d'une « gandoura kaki ». La seconde blessure : au poignet (Gérardin), au bras droit (le médecin Vial, cité par Bordeaux), ou une pierre à la tête en même temps qu'une balle au flanc (Hart, 1984). La mort : évacué, il meurt dans la journée (Gérardin, Wikipédia), ou il meurt sur la montagne après les soins de Vial (Bordeaux).

Le détail du blessé tiré par les pieds sur les rochers, commun à Bordeaux et à Saulay, suggère que le second dépend en partie du premier. Sur le tireur, aucune source écrite consultée ne donne de nom. Trois paroles venues du camp des défenseurs existent, toutes indirectes : vers 1946, un cheikh dit à Soubrier avoir « peut-être » tiré sur lui ; une tradition familiale publiée en 2023 attribue le coup à un combattant non nommé des Aït ʿAïsa ou Brahim, avec une balle d'argent ; Hart, qui a interrogé le fils d'Assou, écrit seulement que Bournazel fut tué « par une balle au flanc et une pierre à la tête, simultanément ». Les Aït ʿAïsa ou Brahim figurent bien parmi le noyau des défenseurs, selon Spillmann comme selon le caïd ʿAli : la tradition est plausible, non démontrée. Un nom circule aussi en ligne sans texte vérifiable consulté ; il n'est pas repris ici.

Ces récits sont écrits du point de vue de l'assaillant. Pour les Aït Atta, le 28 février est le jour où le quatrième assaut fut repoussé ; le commandement renonça ensuite à prendre le massif de vive force et choisit de l'affamer, en interdisant l'accès aux points d'eau d'Akka n'Oulili et d'Akka n'Khouya Brahim et en bombardant de jour comme de nuit, selon le plan de Huré cité par M. Boukbout (trad. de Spillmann, n. 34). La mort de Bournazel est un épisode de la défense du Bou Gafer, non son centre ; Hart note qu'Assou connaissait sa réputation sans l'avoir jamais rencontré.

Lire une archive coloniale

Les rapports militaires et la littérature coloniale sont des sources indispensables — et situées : ils comptent avec précision les pertes de leurs propres troupes, rarement celles de l'adversaire ; ils nomment leurs officiers, rarement les combattants aït atta ; ils écrivent pour justifier une politique. Les traditions orales et l'historiographie marocaine posent d'autres questions et ont leurs propres usages mémoriels.

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