Les « cinq cinquièmes »

Les Aït Atta se divisent au niveau supérieur en cinq « cinquièmes » (khams khmas), dont trois résultent de regroupements de clans. Viennent ensuite les clans localisés (taqbilt), les lignages (ighs) et les sous-lignages.

Hart insiste sur un paradoxe : aucun chef n'existait au niveau du cinquième, mais la fonction même du cinquième était de fournir le chef suprême de tout le pays aït atta. Il note aussi un raffinement propre aux Aït Atta : les chefs existent aux niveaux impairs de la segmentation et sont élus aux niveaux pairs.

Le cinquième servait encore, selon les synthèses, de base nominale au partage des terres, la répartition réelle se faisant en proportion des hommes présents. Le détail des cinq groupes et de leurs subdivisions est donné par Spillmann (1936, p. 73-98), dont Hart loue le « squelette » tout en lui reprochant d'avoir mal compris la fonction des cinquièmes.

Un document de 1930 montre comment un « cinquième » se subdivisait. Dans le tableau qu'il annexe à sa note sur le Todgha, le lieutenant Beaurpère divise le khoms des Aït Wahlim (« Aït Ouahlim ») en deux groupements : les Aït Zemro, avec quatre tribus (Aït Bou Iknifen, Aït Aïssa ou Brahim, Ilemchan, Ignaouen), et les Aït Hasso, avec la tribu des Aït Kzad Ikhsan. Chaque tribu est à son tour divisée en fractions, dont l'habitat s'étend du Todgha, de l'Imider et de Msemrir au Drâa, à Tazarine, au versant sud du Saghro et au Tafilalet.

Hart retrouve ces deux sous-groupes dans la composition de la cour d'Igherm Amazdar : deux juges des Aït Zimru et deux des Aït Hassu, les deux « sous-cinquièmes » des Aït Wahlim, et deux des Aït Yaʿzza, du khoms des Aït ʿAïsa Mzin (1984, p. 11). Qu'un tableau administratif de 1930 et une enquête des années 1960 s'accordent renforce la fiabilité de ces divisions, sans dire comment elles ont évolué depuis.